Historiek Universiteit Gent (www.ugent.be)



Plechtige opening in 1817

In vergelijking met de andere West-Europese universiteiten is de Gentse Alma 
Mater relatief jong. Op 9 oktober 1817 werd de instelling plechtig geopend 
door kroonprins Willem van Oranje. Op 3 november startten de colleges in het 
Latijn.

Het eerste professorenkorps telde zestien leden, waaronder negen buitenlanders. 
In 1817 lieten zich 190 studenten inschrijven voor de vier faculteiten: 
Letteren, Rechten, Geneeskunde en Wetenschappen. In 1830 was hun aantal al a
angegroeid tot 414.



Herstel na 1830

De politieke scheiding met Nederland in 1830 had voor het onderwijs te Gent 
noodlottige gevolgen: de faculteiten Letteren en Wetenschappen werden afgeschaft. 
Het Latijn werd als onderwijstaal vervangen door het Frans.

Hoewel de wet op het hoger onderwijs van 1835 de twee faculteiten aan de Gentse 
universiteit terugschonk en er ook de Technische Scholen aan toevoegde, zou het 
nog 35 jaar duren vooraleer het bevolkingspeil van 1830 terug werd bereikt.

Desondanks kaapte de Gentse universiteit tijdens deze periode het grootste aantal 
prijzen in de universitaire wedstrijden weg.



Vernieuwing vanaf 1876

Een doorgedreven vernieuwing van het Gentse hoger onderwijs had plaats na 
de wetten van 1876 en 1890, die de toekenning van academische graden aan 
de universiteiten toevertrouwde en de wetenschappelijke opbouw mogelijk maakte.

In die periode deed het onderzoekswerk zijn intrede en kwamen er assistenten 
in dienst. Onder het professorenkorps enkele eminente persoonlijkheden: de 
juristen Haus en Laurent, de fysicus Plateau, de mathematicus Mansion, de 
fysioloog en alienist Guislain, de historici Pirenne en Fredericq, 
de germanisten Vercoullie en Logeman, de dier- en plantkundige Mac Leod, 
die tevens de geestelijke vader van de Vlaamstalige Gentse universiteit was.