Als ik Python programma’s schrijf, geef ik de voorkeur aan werken met een editor. Er zijn een paar editors die het meegeven van command-line argumenten ondersteunen tijdens testen, maar de meeste doen dat niet. Dus ik wil mijn programma’s zodanig bouwen dat ze command-line argumenten kunnen verwerken, maar ik ze toch kan testen vanuit een editor, en het testen van het programma in de echte command shell slechts éénmalig hoef te doen. Dat doe ik als volgt:

Voor iedere parameter die een waarde moet krijgen via de command line, creëer ik een globale variabele. Ik vul die globale variabelen met default waardes. In de rest van het programma gebruik ik die variabelen alsof het constanten zijn. Slechts bij de start van het hoofdprogramma controleer ik of er command-line argumenten zijn meegegeven, en als dat zo is, overschrijf ik de variabelen met de waardes die op de command line staan.

Het voordeel van deze aanpak is dat ik mijn programma kan ontwikkelen zonder command-line parameters te gebruiken. Als ik verschillende waardes voor de command-line argumenten wil testen, stop ik gewoon andere waardes in de variabelen die ik gebruik om de command-line argumenten op te slaan. Ik kan het programma zelfs zo opzetten dat ik de variabele ofwel vul met een command-line parameter als die is meegegeven, ofwel de gebruiker vraag om een waarde voor de command-line parameter als die niet is meegegeven.

Zulk soort code ziet er typisch als volgt uit:

import sys

# 3 variabelen die de command line parameters bevatten
invoer = "input.txt"
uitvoer = "output.txt"
shift = 3

# Verwerken van command line parameters
# (werkt met 0, 1, 2, of 3 parameters)
if len( sys.argv ) > 1:
    invoer = sys.argv[1]
if len( sys.argv ) > 2:
    uitvoer = sys.argv[2]
if len( sys.argv ) > 3:
    try:
        shift = int( sys.argv[3] )
    except TypeError:
        print( sys.argv[3], "is geen getal." )
        sys.exit(1)

Deze code ondersteunt drie command line argumenten: de eerste twee zijn strings, en de derde is een integer. De derde wordt onmiddellijk geconverteerd van een string naar een integer (aangezien een command line argument altijd een string is), en het programma wordt afgebroken als deze conversie mislukt. Ik zou meer controles hebben kunnen inbouwen in deze demonstratie, maar ik neem aan dat dat op dit punt in je programmeercarrière geen probleem voor je is.

Merk op dat alledrie de argumenten een default waarde hebben: de eerste string heeft als default waarde "input.txt", de tweede string heeft als default waarde "output.txt", en de integer heeft als default waarde 3. Je hoeft niet alle argumenten op de command line mee te geven: als je er geen mee geeft, worden alle drie de default waardes gebruikt; als je er één meegeeft, wordt de eerste string overschreven met het command-line argument, en houden de andere twee hun default waarde; etcetera.

sys.exit()

In de code hierboven wordt het programma afgebroken via sys.exit() als een argument niet voldoet aan de gestelde eisen. sys.exit() heb ik geïntroduceerd in hoofdstuk 7¹. Ik vertelde er toen niet bij dat sys.exit() een numeriek argument kan krijgen, zoals je hierboven ziet. Dit argument wordt geretourneerd naar het batchbestand waarin het programma is aangeroepen, en het batchbestand kan er mogelijk op reageren. Meestal is dit argument een foutcode. Typisch wordt nul als argument gegeven als alles in principe correct verwerkt is (een programma dat “normaal” eindigt retourneert ook een nul), en anders wordt een ander getal gebruikt. Omdat sommige systemen deze getallen beperken tot de waardes 0 tot en met 255, is het de gewoonte om die restrictie ook te gebruiken voor de waardes die sys.exit() als argument mee kan krijgen.

argparse

Er bestaat een module die command-line verwerking ondersteunt, namelijk de standaard module argparse. Om eerlijk te zijn zie ik zelf het nut van zo’n module niet in, omdat command-line verwerking te simpel is om er veel tijd aan te spenderen. Maar sommige Python programma’s, met name programma’s die bedoeld zijn om het besturingssysteem uit te breiden, kennen een grote variëteit aan command-line argumenten, en kunnen profiteren van een dergelijke module. Als je erin geïnteresseerd bent, kun je er de documentatie op nalezen.