Om Python te gebruiken heb je eerst en vooral een ‘Python interpreter’ nodig. Python interpreters zijn gratis verkrijgbaar voor vrijwel alle computers. Via de website http://www.python.org kun je Python downloaden en installeren voor om het even welk besturingssysteem – Windows, Mac OS X, Linux of nog andere systemen. Op iedere machine kan je dezelfde code schrijven en uitvoeren. Op de schoollaptops maken we gebruik van de installatie die reeds beschikbaar is via het bedrijfsportaal: zoek en installeer Python 3.9 op deze manier.

Vervolgens is het aangeraden om ook een programmeeromgeving (‘integrated development environment’ of IDE) te installeren. Hiermee kan je Python-bestanden – bestanden met de extensie .py – openen en bewerken, net zoals je dit doet in een tekstverwerker zoals Word. Bovendien beschikt zo’n omgeving meestal over een aantal gebruiksvriendelijke tools. Enkele voorbeelden zijn het aanduiden van speciale codewoorden in kleur, het tonen van tips bij foutmeldingen en een ingebouwd venster voor het ‘debuggen’ van jouw code. Wij gebruiken de programmeeromgeving Thonny, die gericht is op beginnende programmeurs. Zoek en installeer ook Thonny via het bedrijfsportaal.