Isomeren zijn stoffen die gelijk zijn in de zin dat ze hetzelfde aantal en dezelfde soort atomen bevatten, maar die van elkaar verschillen door de wijze waarop die atomen onderling verbonden of geschikt zijn. Anders gezegd, isomeren zijn stoffen met dezelfde molecuulformule maar met een andere structuurformule (een stof is een isomeer met zichzelf). De chemische eigenschappen van isomeren zijn doorgaans verschillend.

Ethanol (een alcohol) en dimethylether bestaan bijvoorbeeld elk uit 6 waterstofatomen, twee koolstofatomen, en een zuurstofatoom. Enkel de volgorde van de bindingen is verschillend. Ze hebben bijgevolg dezelfde molecuulformule ($$\text{C}_2\text{H}_6\text{O}$$) maar een verschillende structuurformule.

dimethylether vs ethanol

Er bestaan verschillende standaarden die de structuurformule van een stof als een string voorstellen. Je mag ervan uitgaan dat de atomen in die stringvoorstelling symbolisch benoemd worden door een hoofdletter, gevolgd door nul of meer kleine letters. Hierbij is het verschil tussen hoofdletters en kleine letters belangrijk: de string PB staat bijvoorbeeld voor één atoom fosfor (P) en één atoom boor (B), terwijl de string Pb staat voor één atoom lood. Voorts kunnen tussen de symbolische namen van verschillende atomen ook nog andere karakters voorkomen, bijvoorbeeld Na-OH of (CHHH)CO(CHHH). Tussen de hoofdletter en de kleine letters van de symbolische naam van eenzelfde atoom komen echter nooit andere karakters voor.

Opgave

Voorbeeld

>>> structuurformule1 = 'OCaOSeOO'
>>> structuurformule2 = 'HHCHHCHHCHHCHH'
>>> structuurformule3 = 'HHCHHHCCHHHCHH'
>>> molecuulformule(structuurformule1) {'Ca': 1, 'Se': 1, 'O': 4} >>> molecuulformule(structuurformule2) {'H': 10, 'C': 4} >>> molecuulformule(structuurformule3) {'C': 4, 'H': 10}
>>> isomeren(structuurformule1, structuurformule2) False >>> isomeren(structuurformule1, structuurformule3) False >>> isomeren(structuurformule2, structuurformule3) True